กรดไขมันในนมได้มาจากสองแหล่งเกือบเท่ากัน คือ อาหารและกิจกรรมของจุลินทรีย์ในกระเพาะย่อยของวัว( ระบบการสังเคราะห์กรดไขมันในต่อมน้ำนมของวัวสร้างกรดไขมันที่มีจำนวนคาร์บอนเป็นเลขคู่ที่มีความยาว 4-16 คาร์บอน และคิดเป็นประมาณ 60 และ 45% ของกรดไขมันตามเกณฑ์น้ำหนักและโมลาร์ตามลำดับ เดอโนโวแห่งนี้การสังเคราะห์ในต่อมน้ำนมประกอบด้วยกรด 4:0–14:0 ร่วมกับประมาณครึ่งหนึ่งของ ไขมัน 16:0 จาก acetate และ β-hydroxybutyrate กรดอะซิเตตและบิวทีริกถูกสร้างขึ้นในกระเพาะหมักโดยการหมักส่วนประกอบของอาหารสัตว์ กรด butyric จะถูกแปลงเป็น β-hydroxybutyrate ระหว่างการดูดซึมผ่านเยื่อบุผิวของกระเพาะหมัก ไขมันวัวประกอบด้วยกรดไขมันบางชนิดที่มีคาร์บอนเป็นเลขคี่ เช่น กรดเพนทาเดคาโนอิก (15:0) และกรดเฮปตาเดคาโนอิก (17:0) กรดไขมันทั้งสองนี้ถูกสังเคราะห์โดยแบคทีเรียในกระเพาะรูเมน ส่วนที่เหลืออีก 16:0 และกรดไขมันสายยาวเกิดจากไขมันในอาหารและจากการสลายไขมันของเนื้อเยื่อไขมันไตรเอซิลกลีเซอรอล กรดไขมันสายกลางและสายยาว แต่ส่วนใหญ่ 18:0 อาจถูกทำให้อิ่มตัวในต่อมน้ำนมเพื่อสร้างกรดอิ่มตัวเชิงเดี่ยวที่สอดคล้องกัน