บางขั้นตอนทำให้โลหะอ่อนลง ในขณะที่บางขั้นตอนจะเพิ่มความแข็ง นอกจากนี้ยังอาจส่งผลต่อการนำไฟฟ้าและความร้อนของวัสดุเหล่านี้วิธีการรักษาความร้อนบางวิธีช่วยบรรเทาความเครียดที่เกิดขึ้นในกระบวนการทำงานที่เย็นก่อนหน้านี้ อื่น ๆ พัฒนาคุณสมบัติทางเคมีที่ต้องการสำหรับโลหะ การเลือกวิธีที่สมบูรณ์แบบนั้นขึ้นอยู่กับประเภทของโลหะและคุณสมบัติที่ต้องการในบางกรณี ชิ้นส่วนโลหะอาจผ่านกรรมวิธีทางความร้อนหลายขั้นตอน ตัวอย่างเช่น ซูเปอร์อัลลอยบางชนิดที่ใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตเครื่องบินอาจผ่านขั้นตอนการให้ความร้อนที่แตกต่างกันถึงหกขั้นตอนเพื่อปรับให้เหมาะสมสำหรับการใช้งานขั้นตอนกระบวนการบำบัดความร้อนพูดง่ายๆ ก็คือ การบำบัดด้วยความร้อนคือกระบวนการให้ ความร้อน แก่โลหะ จับโลหะไว้ที่อุณหภูมินั้น แล้วทำให้เย็นกลับ ในระหว่างกระบวนการ ชิ้นส่วนโลหะจะมีการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางกล เนื่องจากอุณหภูมิสูงทำให้โครงสร้างจุลภาคของโลหะเปลี่ยนแปลง และโครงสร้างจุลภาคมีบทบาทสำคัญในคุณสมบัติเชิงกลของวัสดุผลลัพธ์สุดท้ายขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง ซึ่งรวมถึงเวลาในการให้ความร้อน เวลาในการรักษาชิ้นส่วนโลหะที่อุณหภูมิหนึ่งๆ อัตราการทำความเย็น สภาพโดยรอบ ฯลฯ พารามิเตอร์ต่างๆ ขึ้นอยู่กับวิธีการอบชุบความร้อน ประเภทของโลหะ และขนาดของชิ้นส่วนในระหว่างกระบวนการนี้ คุณสมบัติของโลหะจะเปลี่ยนไป ในบรรดาคุณสมบัติเหล่านี้ ได้แก่ ความต้านทานไฟฟ้า ความเป็นแม่เหล็กความแข็ง ความเหนียว ความเหนียว ความเปราะบางและความต้านทานการกัดกร่อน