เมื่อกำลังไฟฟ้าที่เปลี่ยนมีขนาดใหญ่เพียงพอ การไหลของอิเล็กตรอนบนหน้าสัมผัสสวิตช์เปิดจะเพียงพอที่จะทำให้โมเลกุลของอากาศแตกตัวเป็นไอออนในช่องว่างเล็กๆ ระหว่างหน้าสัมผัสเมื่อเปิดสวิตช์ ก่อตัวเป็นแก๊สพลาสมาหรือที่เรียกว่าอาร์คไฟฟ้า พลาสมามีความต้านทานต่ำและสามารถรักษากระแสไฟได้ แม้ว่าระยะห่างระหว่างหน้าสัมผัสสวิตช์จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พลาสมายังร้อนมากและสามารถกัดกร่อนพื้นผิวโลหะของหน้าสัมผัสสวิตช์ได้ (เช่นเดียวกับสวิตช์สุญญากาศ) การเกิดไฟฟ้าลัดวงจรทำให้หน้าสัมผัสเสื่อมลง อย่างมาก และยังมีการรบกวนทางแม่เหล็กไฟฟ้า (EMI) อย่างมีนัยสำคัญ ทำให้ต้องใช้วิธีการปราบปรามอาร์ค เมื่อแรงดันไฟฟ้าสูงพอ อาจเกิดอาร์คขึ้นได้เมื่อ สวิตช์ ปิดและหน้าสัมผัสเข้าใกล้ หากศักย์ไฟฟ้าเพียงพอที่จะเกินแรงดันพังทลายของอากาศที่แยกหน้าสัมผัส จะเกิดส่วนโค้งขึ้นจนกระทั่งสวิตช์ปิดสนิทและพื้นผิวสวิตช์สัมผัสกัน ไม่ว่าในกรณีใด วิธีมาตรฐานในการลดการเกิดอาร์คให้น้อยที่สุดและป้องกันความเสียหายที่หน้าสัมผัสคือการใช้กลไกสวิตช์ที่เคลื่อนที่เร็ว โดยทั่วไปจะใช้กลไกจุดเปลี่ยนที่ทำงานด้วยสปริงเพื่อให้หน้าสัมผัสสวิตช์เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว โดยไม่คำนึงถึงความเร็วที่ การควบคุมสวิตช์ดำเนินการโดยผู้ใช้ การเคลื่อนที่ของคันโยกควบคุมสวิตช์จะส่งแรงดึงไปยังสปริงจนกว่าจะถึงจุดเปลี่ยน และหน้าสัมผัสจะเปิดหรือปิดทันทีเมื่อคลายความตึงของสปริง